Parallel zur lateinischen Tradition entwickelte sich die byzantinische Art des christlichen Gesangs. Sie wird Psaltike genannt und kann bis heute in vielen orthodoxen Kirchen, am Ökumenischen Patriarchat in Istanbul oder beispielsweise auf dem Balkan und in Bulgarien erlebt werden.

Instrumente sind für diese Kirchenmusik nicht zugelassen. Der orthodoxe Gesang ist einstimmig (monodisch) mit Halteton (Bordun / Ison). Die acht festgelegten Tonarten (Oktoechos) und ihre Meli, zwischen denen kunstvoll moduliert wird, enthalten Intervalle, die für westliche Ohren ungewöhnlich klingen, weil die Tonstufen kleiner und größer als ein Halb- oder Ganzton sind.

Es wird nach Neumen und in alten Sprachen wie Altkirchenslavisch oder Altgriechisch (Koiné) gesungen. Für uns heute ist es eine Herausforderung, dieses alte Wissen auf gesanglicher, theologischer und philosophischer Ebene zu verstehen und zu praktizieren.